李自成携领义军进入河南一带时，此时的义军正处于百废待兴的阶段，所以，兵力十分薄弱。他们沿着伏牛山北上之时，发现这里山势起伏，居住着很多的无业游民。而义军，明知唐启泰依旧在城内把守，可是，他们并不畏惧，英勇的登上了锦屏山，观察城内虚实，伺机对其发动了猛烈的进攻。

义军破城后，将唐大人斩杀，并提出了“只杀官，不杀百姓”的口号。

十天后，义军继续往西前进，攻打永宁城。知县和吏部官员组织军民坚守城池，最终，在与李自成军队厮杀三天三夜后，败给了对方。因为，李自成用大炮轰开了城门，城内有义军接应，而且，义军尝试“云梯”登城，一举成功。李自成抓住了知县武大烈，以及乡绅百余人，在县西关对他们进行了审讯。

此后，河南义军一斗谷率部队将领与李自成会合，使得李自成的部队增加到了数十万人之多。李自成在后来的一个月内连破数城，扫清了洛阳外围的威胁。

古都洛阳是豫西的重镇，也是福王朱常洵的府邸所在。此人是神宗的第三个儿子，他的母亲是神宗最爱的妃子——郑氏。所谓“子凭母贵”，朱常洵也深得神宗偏爱，有意册封其为太子。

但是，迫于传统观念和礼教束缚，应该册立皇长子朱常洛当太子。

由于朝廷意图没能得到“满足”，宫中直接爆发了“移宫案”和“红丸案”等事情，朝臣也纷纷卷入到了无休止的权力“争夺战”之中，使得明神宗无心处理朝政。同时，因为朱常洵的太子梦没能实现，神宗心有“愧疚”，对他进行了经济上的补偿。不仅破例对其封赏，而且，还给了他田地、食盐、商税等专权。

万历二十九年，明神宗封朱常洵为“福王”，并为其操办婚礼，花费了三十万两黄金，在洛阳府为其修建了华丽的宫殿。而且，这座宫殿的豪华度远超普通亲王的十倍之多，福王希望父亲赐给他四万顷地，但是，实在没那么多土地可供赐赏，最后，才改为了两万顷。

朱常洵到达洛阳后，每日过得是纸醉金迷的日子，他不仅穷奢极欲，而且，还没有丝毫的怜悯之心。即使仓库的粮食烂了，也不分发给饥饿的百姓，愤怒的李自成看到了这一情形，最终决定攻打洛阳。李自成在豫西的势力逐渐扩大，令大明的南京兵部尚书吕维祺深感不安，他亲自上书福王，希望引起重视。

尤其是希望他能增派军队加强对洛阳的保护，以及为他自己考虑，可以拿出钱财解决城内的军饷问题。吕大人以河南两座城池失守为例，向福王说明：希望他不要当“守财奴”，最后落入万劫不复的地步。

可是，朱常洵压根儿就听不进去这一建议。

眼看着数十万义军部队，已经在洛阳外集结了，而他还是不为所动。在李自成兵临城下之时，他向军队发起了进攻的号令，只听到战场上的杀声震天响，最终，两方经过一夜的搏斗，义军发现洛阳城西北方向兵力薄弱，于是，猛攻西北角。

然而，总兵王绍禹早就没有了斗志，尤其是军饷不够，再加上，朱常洵贪得无厌，其部下早就对他恨之入骨。此时，士兵们看到了义军的总攻，非但没有担心，心里甚至还有些“窃喜”。于是，“配合”义军打开了城门，来了个里应外合的完美配合。

洛阳军民仿佛像迎接自己的亲人一样，携一家老小欢迎义军入城。二十一日凌晨，李自成占据了洛阳。体重超过三百斤的福王朱常洵，还没来得及躲藏，就被当场活捉。当他被押解到李自成面前时，早就失去了皇家的颜面，不断向闯王告饶，一个劲儿地磕头求饶命。

李自成端坐在殿上，质问朱常洵身为亲王，富甲一方，却在这灾荒之年毫无作为，真是该死。于是，李自成命左右打了他四十板子，然后，砍下朱常洵的头颅悬挂在城门之上。但是，义军还是不解恨，甚至把他的尸体剁成了肉泥，配着鹿肉下酒喝。

但是，根据《明史》和《圹志》的记载，显然与朱常洵被活活煮成人肉汤的稗官野史不符，福王被义军杀害后，尸体仍存。也就是说，“福禄酒会”是杜撰的故事。并且，出土的朱常洵圹志，也打破了这个长期被人们信服的福王尸体被做成“福禄酒”宴的传统说法。

墓志铭上记载道：“大明崇祯十四年正月二十日，突有流贼数万攻陷府城……王独挺身抗节，指贼大骂，慷慨激烈，与城俱亡。”除此之外，还有“刚肠浩气，虽死犹生”等美化福王的内容。并且，从墓志铭上分析，福王死后是留有全尸的，一个留有全尸的人怎么会被李自成给煮着吃了呢？

话说，李自成在攻下洛阳后，收获俘虏了三千人，还缴获了一大批武器和珠宝，大大的提升了自己的军队质量，也拥有了一支更为精良的部队。他没收了福王府内的所有财富和粮食，并开仓救助百姓。义军除了自己留下一部分钱粮作为粮饷之外，其余的全分发给了百姓。

除此之外，李自成还在灾民中选拔士兵，给他们的家人每月五两补贴，对此灾民纷纷响应。李自成从中选择了五百人，让他们站在洛阳城墙上摇旗呐喊，也寓意着李自成在这次战役中，取得了卓越的成绩。

崇祯十七年正月，李自成建立大顺政权，年号“永昌”。

不久，他便攻克了北京，推翻了大明王朝。四月，多尔衮率八旗军与明朝总兵吴三桂会合，在山海关内外会战李自成。李自成战败之后，退出北京，率军在河南、陕西抗击清军。

顺治二年三月，大顺军逼走南明将领左良玉，占领了武昌，李自成计划乘舟东下，夺取东南作为抗清基地。但是，大顺军尚未准备充分，清军分水陆两路突然袭来，使得李自成仓促弃武昌向东南进发。顺治二年5月17日，李自成在湖北通城县九宫山遭村民误杀。

参考资料：

【《明史·卷三百九·李自成传》、《明实录·神宗卷》、《流寇志》】