在封建的男权社会里，丫环的生活真是太悲惨了！女性地位本来就不高，如果当丫环，那就真的要保佑能遇到一个好主子！不过，即使能遇到好主子，毕竟身份悬殊，仍一辈子被奴役；更令人痛心的是，有很多变态的权贵，根本不把丫环当人看，而是当作玩物一般，甚至要她们张嘴做「那事」，光想那画面就令人作恶！

古代有钱的富豪常藉由买进丫环来分担家庭妇女的家务，这种买卖的行为，使得丫环成为私有的物品，主人拥有绝对的权力；而丫环的出路大抵有三种：一是被男主人收为小妾；二是直接配与同样身份的小厮；三是转卖嫁人，同沦为男主人的小妾。

这些命运坎坷的女子，如是遇到正常人家还好，如果遇到心理变态的，那可就生不如死！最著名的例子就是就是明朝嘉靖年间「大奸臣」严嵩的儿子严世蕃，他有气管炎的老毛病，老喜欢吐痰，但这人渣吐痰不喜欢吐到痰盂里，而是竟然吐在丫环的嘴巴里，每当严世蕃咳嗽一声，把痰咳到咽喉处时，其旁就会有一位美丽的丫环张开小嘴，仰头凑到严世蕃的嘴巴下，接住他的痰，然后咽下去，这就是传说中有名的「美人盂」。

史料有记载，「美人盂」顾名思义，就是一件用活人做的痰盂。美人盂是明代所留，明朝后期，奸臣宦官掌权得势，由于这些人都是没有子孙的绝户，所以挥霍起来更加变本加厉，格外丧心病狂。为了满足他们畸形病态的精神需求，发明出了许多穷奢极欲的享乐方式，美人盂便是其中之一。他们从花钱买来的奴婢中，挑选那些年轻貌美的，令她终日跪在房中伺候，什么时候听主子一咳嗽，美人立刻张开樱桃小口，接住从主子嘴里吐出去的浓痰，强忍着恶心咽进肚里，这就叫美人盂。

那「美人盂」越是光鲜漂亮，越能显得主人身份显赫，这种风气一直延续到阉党失势，才逐渐废除。而这「画面」光想到就令人作恶，让人无限同情这些可怜的女子，好在封建制度已被推翻，这些都已成为历史，不会再发生。