公元 1402年，明成祖朱棣即位，此后不久，便派遣使臣前往瓦剌部告谕。公元1408年，瓦剌部马哈木派遣使臣来大明，向明成祖朱棣请封。公元1410年，明成祖朱棣带兵北征，此后，因为鞑靼部的衰败，瓦剌借势崛起，南下攻明；公元1414年，朱棣打败瓦剌，这才使得瓦剌臣服。

也先在统治瓦剌部之时，大明王朝和瓦剌部之间的矛盾相对而言是较少的，但是，在公元1449年，瓦剌部在进贡之时恶意造假，且提起争端，随后对大明领土进行各种骚扰，随后便发生了“土木堡之变”，在这个过程当中，明英宗被瓦剌部俘虏，直到1450年才将其归还。

大明受瓦剌之影响，可谓是几十载，不过，现如今的国家或民族，并没有称之为 “瓦剌”的，那么，瓦剌现如今是哪个民族呢？

瓦剌最开始分布于叶尼塞河上游一带，在元朝以前一直都未曾南下，直到元成立之后才逐步南移，最后在阿尔泰山以及色楞格河一带生活，当时，瓦剌被称作是“斡亦剌”。不过，在一开始之时，瓦剌对于中原并没有存在什么威胁，一直到明朝的时候才威胁到中原。

瓦剌在整个的发展过程中，一开始之时并不是在草原生活，而是在丛林，只是，随着居住地的逐渐南移，最后也就由一开始的丛林生活转变为了草原生活，以至于，后期瓦剌人的生活方式看起来都是和蒙古人极为地相似。

元朝时期 ，瓦剌一族还曾在朝堂为官，受到了朝廷的厚待。

只是，瓦拉内部也一直是存在着争斗的，后来各部之间的矛盾愈演愈烈，使得他们各自分开发展，在当时，整个的 瓦剌分为了三大势力——瓦剌、兀良哈、东蒙古 。

瓦剌部被统一是在脱欢时期，全盛是在也先时期。只是，也先之后，瓦剌也分崩离析，发展到清朝的时候，原本的统一局面早已不见，而是分为了四大势力——准噶尔、和硕特、土尔扈特部、杜尔伯特。其中，大家最为耳熟的大概就是准噶尔部。

为了发展壮大，各大部落不断迁徙扩张，最后也形成了各自的发展圈。根据地图可知，瓦剌在当时所占据的地区，和我们国家现如今的版图还是有不少重合的地区，尤其是西北一带，最为明显。

随着历史的发展，瓦剌各部也不断汉化，不断和其他民族融合发展，现如今，在新疆地区、黑龙江、蒙古、阿尔泰共和国等国家和地区，其实都分布有瓦剌的后裔。只是，经历了那么久，他们早就融入了各个民族的生活，虽说不曾独立为一个民族，但是却依旧是延续至今。

虽说瓦剌一族在历史上曾对 中原带来过威胁，但是，不得不承认的是，瓦剌在整个的发展过程当中，也大力推动了民族之间的发展和融合，对历史的演变发展以及多民族国家的形成有着极为重大的意义 。