毁灭还是新生？银河在40亿年后或许改名为“Milkomeda”

银河系，是太阳系所属的巨型棒旋星系，大约有1200亿颗恒星在银河系内运动，几乎所有恒星都拥有属于自己的恒星星系，对于生活在太阳系的我们来说，除了“比邻星”之外的恒星星系距离我们都太过遥远，银河系的广阔或许是穷尽人类文明也无法完全探索的景色。

那么银河系在宇宙中永远存在吗？

曾经的人类认为，宇宙处于永恒的稳定状态，甚至我们的太阳和地球都会永远存在于宇宙中，宇宙不存在所谓的“时间”起点，自然也就不存在终点， 但是随着科学的发展，“大爆炸宇宙模型”受到了更多的认可。

科学家也逐渐发现，太阳这样的恒星其实也是存在“寿命”的，大约在40亿年后，太阳就会变成一颗红巨星，然后逐渐丢失质量直到“死去”。科学家发现，同样是在40亿年后，太阳系所属的银河系会和仙女座行星发生碰撞，到时候银河系或许要改名为“Milkomeda”，也就是“银河系”（Milky Way）和“仙女座星系”（Andromeda）的英文合称。

让科学家担忧的是，目前的仙女座星系晕已经开始和银河系的星系晕发生了接触，也就是说，两个星系的膨胀已经开始了，或许不需要40亿年，银河系就会和仙女座行星发生真正的巨大碰撞。

这些星系晕由热气体组成，而仙女座的星系晕最远处几乎延伸出了200万光年，而银河系本身也拥有一个庞大的星系晕，最远处大约有100万光年，而仙女座和银河系之间的距离大约是250万光年，也就是说，银河系和仙女座的星系晕已经在边缘地带有了重叠，两大星系的碰撞已经拉开了序幕，这个研究已经被发布在了8月27日的《天体物理学》上。

在未来，大碰撞发生后，会对地球造成什么影响？

星系的碰撞，死亡还是新生？

其实从更加宏观的角度来看，银河系对于宇宙来说，只是更大天体结构的较小组成部分，银河系和仙女座星系以及三角座星系共同组成了“本星系群”，除了三大主要星系外，本星系群大约由50个星系共同组成，但是这样的“本星系群”，也只是“本超星系团”的一个组成本分。

因此从宏观的角度来看，宇宙中存在大量银河系这样的星系，两个星系发生碰撞是一件很常见的事情。同时，所谓的星系“碰撞”，其实是一种引力上的交互作用，只要两个星系距离足够近，就会在引力的作用下发生“蓝移”，也就是一个移动的发射源向着观察者运动，而仙女座是唯一向银河系蓝移的星系，其他星系都在远离银河系发生“红移”。

在未来银河系和仙女座发生碰撞后，会合并成为一个全新的椭圆形星系，多数情况下，星系的合并不会发生剧烈的碰撞，因为星系的跨度很大，恒星之间距离很远，只有一些存在于星系晕边缘的恒星可能会被引力“甩”出去。

两个较小的星系合并后，会继续吞噬周围较小的星系， 科学家推测，目前我们在宇宙中发现的一些不规则形状星系，可能就是多个星系合并后的结果。对于太阳系来说，即使未来银河系和仙女座合并，也不会对我们造成影响，想象中多个恒星发生碰撞的事情不可能发生。

如果在几十亿年后，人类仍然生存在地球上的话，我们或许可以在夜空中看到两个星系碰撞的过程，最终两个星系会合并起来，照亮我们的夜空。或许在未来太阳的能量耗尽后，就是新的星系诞生的时候。

太阳大约每2.5亿年绕银河系运动一周，也就是一个“银河年”，从数据上来看，银河系同样渺小，但是从人类的角度来看，数十亿年的时间或许和“永恒”没有什么差别，人类的未来究竟在哪里？我们无法给出答案。