大约40亿年前，地球开始出现最初的生命，这些生命在诞生后就需要解决一个问题：如何面对“死亡”，某一个生命选择了“繁殖”，并成功的延续了下来，成为了如今所有地球生物的共同祖先，面对不可避免的死亡，生命的选择是不断的繁殖后代，好把自己的DNA传递下去，同时在这个过程中还可以不断的演化，去适应周围的环境。

所有的生命都需要面对死亡，但是所有的生命都不希望面对死亡，在危险面前，生物会尽自己最大的努力去避免死亡，当然万事都有例外，有相当一部分生物在繁殖后就会死亡，这些生物仍然会选择繁殖，这也和它们的寿命比较短暂有关，总而言之，不同的生物有不同的生存策略，但是所有生物天生都会抗拒死亡。

人类是地球上唯一一种拥有高等智慧的生物，这也导致人类对死亡这件事无比好奇，人类可能是地球上唯一一种会对同类尸体感到恐惧的生物，其他的动物对同类的尸体没有太大的感觉，人类看到同类的尸体时候会莫名的恐惧，这是一种与生俱来的本能。

人类的智慧帮助我们解决了很多难题，同时也给我们带来了很多烦恼，对死亡的恐惧就是其中之一，从古到今有很多帝王为了所谓的“长生”付出了惨痛的代价，所有人都不想死，死亡等于一切消失，人类的自我意识会尽量避免自己的消亡，并且每个人在世界上都有自己珍视的东西，这些原因加在一起，导致所有人都不想死。

那么，当一个人在死亡的那一瞬间，能否感受到死亡到来，会不会感到害怕呢？

人类对死亡的恐惧主要是来自于“未知”，因为死去的人不可能给我们讲述死亡是什么感觉，没有人知道死后的世界到底是什么样子，在我们的想象中，死亡就代表无限的未知和空虚，不可预测的才是最可怕的，我们无法提前做心理准备，也不能理智的看待死亡的过程。不过，没有事情是绝对的，在某些情况下，人类也会主动选择放弃自己的生命，人类的理智和情感可以战胜生物求生的本能。

从生物学的角度来看，一般我们说的死亡指的是一个生物所有生命特征全部永久性的终止，变成没有生命特征的物质，虽然生命的死亡会留下一些“遗产”，但是这些遗产并不足以让生命再次恢复到此前的样子。一些科学研究指出，有些时候，心脏停止跳动后大脑仍然在工作，这也就代表我们的大脑可以明确的知道死亡已经到来了，已经认识到死亡到来的事实，却无法改变这个过程。

这也就是说，在某些情况下，人类在死亡的瞬间其实是知道自己已经死亡的事实，那么人类在这个时候会感到害怕吗？这个问题我们可以问一些有过“濒死经历”却没有真正的死亡的人，有很多人因为各种意外濒临死亡，但是在现代医学的抢救下成功的幸存，这些人在濒临死亡时候到感觉被称为“濒死体验”。

出乎预料的是，有过濒死经历的人绝大多数的第一感觉都不是害怕，而是会感觉到“安详”，还有平静和放松，大约有60%的人都有这样的感觉，随后会感觉到意识脱离肉体，被某个黑洞吸引，最终离开黑洞，感觉自己和整个宇宙融为一体，而在这个过程中，会回忆自己一生中经历的一些事。在很多电影中都有这样的场景，其实这就是根据调查出的“濒死体验”创作的。

生物学家认为，所谓的濒死体验可能是大脑在死亡时候释放的某种化学物质，导致人类产生了奇特的幻觉。也有可能是大脑在察觉一切无法挽回的时候，选择从容的面对死亡，阻断疼痛的感觉，释放一些让人愉悦的物质，更从容的死去。疼痛本来就是一种预警机制，死亡到来时，疼痛也就没有必要存在了。另外一种观点认为，人类的意识是某种量子物质组成的，在大脑死亡后，这些物质仍然会存在，并且会进入宇宙中，在意识脱离肉体的过程中造成了人们经历的“濒死体验”。

总结一下，人类在某些情况下，确实会知道自己已经死了，但是在死亡来临的时候，可能不会那么害怕，大脑会分泌物质让我们更从容地面对死亡。