国际空间站是人类有史以来建造的最大的太空飞行物：全长108米，总重破400吨，尺寸超过一架波音747客机。全球六个宇航机构耗费16年仍未完成建设。全状态下的国际空间站可以容纳6名宇航员工作生活，每班至少待半年。对于国际空间站的宇航员们来说，考察期间，这里就是他们的家。

金属和玻璃似乎没有任何共同之处。玻璃通常是透明和易碎的，而金属则是不透明的并且非常坚固。但是在适当的条件下，金属可以形成玻璃，如果金属成为玻璃，它们将是一种不透明，耐用，耐刮擦和耐腐蚀的材料，比钢更坚固。

金属玻璃用途广泛，可用于三星和iPhone的手机外壳，月球车的无润滑剂齿轮以及变压器。最近，由美国国家航空航天局宇航员在国际空间站演示了这种点金属成玻璃的技术。

宇航员研究了几个主要问题，包括：

1）金属会变成玻璃吗？

2）这种转变将在什么Tg温度下发生？

3）金属玻璃的性质是什么？

4）可以用于实际应用吗？

到目前为止，物理学家一直试图观察熔融金属在冷却时会如何转变为玻璃，转变的这个时间点称为玻璃化转变温度Tg。圣路易斯华盛顿大学的科学家Ken Kelton和他的同事在国际空间站的研究项目中发现，温度是比Tg高得多的时候开始的。

凯尔顿和他的团队进行了两个相同的实验，将液态金属在空间站上冷却时的结晶温度与在地球上冷却时的结晶温度进行了比较。重力会导致密度低于周围环境的气体或液体上升，而密度降低的环境会下沉。在空间站的微重力环境中不会发生这种情况，因此研究人员希望了解是否缺乏重力会改变液体的结晶行为。微重力使人们可以比我们在地球上更精确地测量事物，因此该团队确信结果中的任何差异都是准确的。