秋天没有月光的夜晚，我们可以看见跨越天空的乳白银河，非常美丽。银河是银河系的一部分，它由几千亿颗离我们很远的恒星组成。

从银河系向东北方的天空望去，我们可以看到一个纺锤形的椭圆形光斑。这颗星体并非恒星，甚至也不在星系中。在宇宙中，这是另一个星系，它比银河系还要大，它的名字叫仙女星系。

仙星系距地球254万光年。“仙女星系”就像254万年前一样。就在这些仙女星系的星光开始升起的时候，在非洲大草原上，人类的祖先刚刚学会了直立行走。

研究人员发现仙女星系是一个非常大的漩涡星系。它比银河都还要大上一点。银河系的直径在10万到18万光年之间。仙女星系直径约22万光年，是银河系直径至少1.2倍。“仙女星系”包含约一万亿颗恒星，是整个银河系恒星总数的2.5倍。

通过观察，科学家发现，宇宙自138.2亿年前大爆炸开始，一直在不断膨胀。各星系间的距离不断增大。大多数星系离我们很远，但只有一个星系例外。仙女星系在这里。这架飞机以秒300公里的速度飞向银河系。在大约37亿年之后，科学家们预计仙女星系将追赶银河系并发生碰撞。

这听起来似乎很难想象，宇宙中有两个包含数千亿颗恒星的星系会发生碰撞。但最近几年，通过哈勃望远镜的观测发现，在宇宙中，碰撞和星系融合是很普遍的事情。

下面图片中的两个星系，NGC4038和NGC4039，就是哈勃望远镜发现的两个碰撞星系。他们距地球约6300万光年。他们在相互的引力作用下，形状发生了严重的扭曲，不再像以前那样只有星系那样具有漩涡形状。

今后很长一段时间，我们会发现仙女星系在天空中变得越来越大，直到大约37亿年后它与银河系相遇。那时在地球上看到的宇宙星空将会是非常绚丽多彩的。

但我认为大多数朋友都不会有心思去欣赏这美丽的风景。由于我们所担心的，仙女星系与银河系相撞，地球与太阳将如何？宇宙中星系的大碰撞会使我们的世界消失吗？由于我们已经知道小行星撞击地球有多强大。一个直径只有几公里的小行星撞向地球，将会对地球上的生命造成毁灭性的打击。更不用说来自仙女星系的数万颗恒星和其他天体入侵银河系了！

而在未来的37亿年里到底会发生什么，我们也不知道。科学家们用电脑模拟了未来仙女星系与银河系会合的情况，他们认为地球和太阳被银河系抛弃的可能性很小。他们不会受伤的。

为何在星系碰撞时，地球和太阳会很有可能没有受伤？结果发现，星系中恒星间的距离很远。举例来说，与太阳比较近的恒星距离我们4.22光年远。与恒星的直径相比，这个距离就像两个相隔1000公里的网球。

所以当仙女座星系的大量恒星进入银河系时，它们在没有实际碰撞的情况下，就通过了广阔的空间。仙星系将穿越银河系，然后在彼此的引力作用下再次结合。接着彼此穿过，然后又被再次拉回来。重复多次后，这两个星系最终合并成一个更大的新星系。

新发现了一个椭圆星系。这一新星系名为银河-仙女星系，已被科学家所熟知。

现在太阳和地球都将安然无事，我们悬在空中的心终于可以放进肚子里了。假如那时候人类还在地球上，我们就会看到晚上两个巨大星系缠绕在一起的情景，美极了。